LaravelのEloquentでレコードの存在チェック

LaravelのEloquentで任意のレコードが存在するかだけのチェックをしたい場合、
Eloquentを継承したクラスで

$this->where('user_id', 1234)->exists();

とすればuser_idが1234のレコードが存在するかだけを迅速にチェックできる。

Illuminate\Database\Query\Builder | Laravel API